В конце сентября 2003 года человечество столкнулось с неожиданной и трагичной угрозой, когда кордицепс, гриб, который ранее поражал только насекомых, мутировал и начал заражать людей. Этот паразит стал завладевать волей своих носителей, трансформируя их в страшные существа, лишенные человеческого облика. В начале пандемии строитель по имени Джоэл оказался в самом центре этого хаоса и пережил мгновенную утрату, которая навсегда изменила его жизнь. Двадцать лет спустя он живет в Бостонской карантинной зоне, где жесткий контроль Федералов делает людей лишь тенями их прежних я, заставляя выживать в условиях постоянного страха и нестабильности.
Сейчас Джоэл вместе со своей преданной спутницей Тэсс стремится выбраться из этого мрачного мира ограничений. Их основная цель — раздобыть автомобильный аккумулятор для путешествия к брату, находящемуся в другом штате. На этом пути им встречается 14-летняя сирота Элли, обладающая особенной харизмой. Лидер повстанцев предлагает им сделку: защиту и помощь в передвижении в обмен на автомобиль, что открывает для них надежду на лучшее будущее за пределами карантинной зоны. Джоэл и Тэсс оказываются вовлечены в опасное приключение, где каждое их решение может стать последним, и каждый шаг приближает их к неизведанному, полному рисков и неожиданностей миру.